A Boeing B-52 Stratofortress strategic bomber © Tim Chong/Reuters
ADtv @JamaliahYusofYacob - American B-52 pengebom Stratofortress telah dihantar untuk penempatan operasi Timur Tengah pertama sejak Perang Teluk 1991, 26 tahun yang lalu. Pesawat itu terbang dari Qatar untuk mengebom sasaran Negara Islam (IS).
Satu jumlah yang tidak didedahkan B-52 telah tiba di Pangkalan Udara Al Udeid pada hari Ahad, berkata Tentera Udara Amerika Syarikat.
"B-52 ini akan menyediakan ketepatan gabungan meneruskan dan menyampaikan kesan kuasa udara diingini," kata Leftenan Jeneral Charles Q. Brown Jr., komander, US Tentera Udara Central Command dalam kenyataan itu.
B-52 adalah jarak jauh pelbagai guna pengebom berat. Central Command terakhir digunakan mereka semasa Operasi Desert Storm terhadap Saddam Hussein Iraq, apabila pesawat itu terbang serangan mengejut dari Arab Saudi.
Penempatan ini bertujuan untuk menggantikan kontinjen B-1 Lancer pengebom swing-sayap yang berlepas Timur Tengah pada bulan Januari untuk penyelenggaraan dan satu siri naik taraf, Tentera Amerika Syarikat Bintang dan Jalur dilaporkan.
"B-52 ini menunjukkan tekad kita terus mengenakan tekanan berterusan pada Daesh dan mempertahankan rantau ini dalam apa-apa peristiwa masa hadapan," kata Brown, merujuk kepada Negara Islam (IS) dengan akronim Bahasa Arab-bahasanya.
Penempatan dibuat tidak lama selepas Rusia digunakan lama-rangkaian Tupolev Tu-22, Tu-95 dan Tu-160 pengebom untuk menyerang sasaran pengganas di Syria. Pesawat Russian terbang dari pangkalan negara mereka di Laut Caspian, Iran dan Iraq untuk mencapai wilayah Syria.
First in 3 decades: US deploys B-52 bombers
to Qatar to bomb ISIS . . .
American B-52 Stratofortress bombers have been sent for their first Middle East operational deployment since the 1991 Gulf War 26 years ago. The aircraft are flying from Qatar to bomb Islamic State targets.
An undisclosed number of B-52s have arrived at the Al Udeid Air Base on Sunday, the US Air Force said.
“The B-52 will provide the coalition continued precision and deliver desired airpower effects,” Lt. Gen. Charles Q. Brown Jr., commander, US Air Forces Central Command said in the statement.
The B-52 is a long-range multi-purpose heavy bomber. The Central Command last used them during Operation Desert Storm against Saddam Hussein’s Iraq, when the aircraft flew sorties from Saudi Arabia.
The deployment is meant to replace a contingent of B-1 Lancer swing-wing bombers which departed the Middle East in January for maintenance and a series of upgrades, the US Army’s Stars and Stripes reported.
"The B-52 demonstrates our continued resolve to apply persistent pressure on Daesh and defend the region in any future contingency," Brown said, referring to Islamic State by its Arabic-language acronym.
The deployment comes shortly after Russia used its long-range Tupolev Tu-22, Tu-95 and Tu-160 bombers to strike terrorist targets in Syria. The Russian aircraft flew from their home bases over the Caspian Sea, Iran and Iraq to reach the Syrian territory.
